李胥求要端木理的消息，由夜值人带话，遍传内宫。
圣人携赵美人登熏风殿听琴。听见宫娥在山景旁讨论此事，圣人皱眉：“卫王受纵，免出阁，久居禁内，已经不合国朝制。如果他将狎事闹成旁人闲话，朕便不再留他。”
“圣子年幼，”赵美人帮忙说情，暗想李胥与端木理羞羞怯怯的样子，“况且是狎事还是本心，未可知呢。”
“美人有想法么。”
“良家子端木理，圣人有印象否？”
圣人拈了廊外的芍药，笑了一下：“皇后从朕处抢走、现在中宫做掌籍宫官的小女……哦，与美人同岁吧。”
“妾虚长三岁。”
入熏风殿如入芳岭，以桂檀香菩制成的大殿满室飘香，当中坐有弹琴人。从正后方看，他像峭崖。
宫人们掩不住喜悦，摆弄石榴裙献艺，竟连圣人到了也朦胧不知。圣人不怪，笑呵呵地以眼示意赵美人，随后高声：“击磬襄，西来朝，他日东入海*，干脆将熏风殿众女都带上，做神仙如何？”
宫人才知失礼，蝶似地散去，留殿中一人一琴。
那人起身见过君王，并未对赵美人多礼，目不斜视地说：“钝根不修道，俗骨不成仙。再者宣臣自东都来，无海。”
圣人哈哈笑罢，与赵美人落座，让他多弹，几曲罢，才向赵美人介绍：“紫薇城路宣臣，想必你已听过他的名字。”
东都世家贵客，引得上下宫人乱神倾心……赵美人确是早闻其大名，现下见了本人，不由仰赞：“临川侯，天外客，一傍景，花娟水澈。”
这首小诗为宫人私传，在熏风殿里当风传说给圣人听，其实也无大碍。宣臣听闻，却拂琴不语，嘴角下压，隐隐有不快。赵美人余光见，一时尴尬，立刻由奉承转口：“宫鬟手笔，想必不能入临川侯视听。”
宣臣依旧不承应，平视熏风殿毕，再次坐下，挑弦又弹。
赵美人纵然活泼，也受不了这样的冷遇，只好怏怏：“临川侯不喜妾，圣人见笑。”
圣人好言抚慰，给她剥荔枝，两人就着水果听琴。
琴音绕梁，攀上画栋。赵美人听得入神，渐渐放下难为情，半拢着果肉感慨：“好技艺，好琴声。”
“这琴是前朝某相镇宣武时，手制二琴其一，名为‘韵磬’。临川侯祖上与该相为舅氏亲，传得了琴，也传得精神。其言行清贵，其素诚介直，嗤弃谄媚，有时矫枉过正，”圣人言语间不乏欣赏，又拍拍赵美人的脸，“所以，方才事，美人勿怪。”
赵美人这才唉声，嗔怨圣人将她当成小肚肠。
曲罢，宣臣还要再弹，圣人忙叫停赐饮。他便扶琴落座，安顿好乐器，方才举杯，喝酒时，窄袖起落，两眼如冰如琼，引得殿前黄门都在探头。
“宣臣，听说你近日丢开几位圣子，出入史馆频繁。”
宣臣顿
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